Coup de cœur de l’Académie Charles Cros 2022

Carson McCullers

Carson McCullers (1917-1967) est née en Géorgie, dans le sud des États-Unis, où elle grandit avant de partir pour New York à 17 ans. Dès la fin des années 1930, elle côtoie une communauté d’artistes, expérience source d’émulation qui enrichit son travail. Comme Tennessee Williams dont elle est proche, son origine sudiste nourrit son œuvre d’une conscience des inégalités raciales et d’une passion pour les figures marginales et désespérées.
Elle décrit avec une acuité troublante et une grande poésie le passage de l’enfance à l’âge adulte dans Le cœur est un chasseur solitaire, son premier roman publié à l’âge de 23 ans, qui la hisse d’emblée au rang des plus grandes écrivaines américaines du XXe siècle.

Anouk Grinberg lit

La Ballade du café triste

et autres nouvelles

de Carson McCullers

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Quand la gigantesque Miss Amelia accueille un gringalet bossu qui se prétend son parent, les rumeurs s’enflamment. Va-t-elle l’abattre pour le détrousser? Son magasin rouvre, transformé en café. Il devient un lieu incontournable pour la clientèle que Cousin Lymon distrait de sa vie misérable. Les deux êtres que tout oppose s’associent corps et âmes, pour le meilleur et pour le pire. “ La ballade du café triste ”, “ Wunderkind ”, “ Un problème familial ”… Carson McCullers a élaboré de 1936 à 1951 ce recueil de sept nouvelles où l’alcool et la musique coulent à flots.

« Il serait faux d’affirmer que la ville entière participa à cette fête satanique. Quelques personnes sensées estimèrent que Miss Amelia était suffisamment riche pour ne pas se donner le mal d’assassiner un vagabond qui transportait de la camelote. Il existait même dans la ville trois âmes charitables qui refusèrent d’instinct de croire à ce crime, malgré l’intérêt et l’immense scandale qu’il susciterait. » C.McC.

La ballade du café triste, et autres nouvelles, de Carson McCullers, Stock, 1974, 2017, traduit de l’anglais (États-Unis) par Jacques Tournier.

Ce livre audio a été publié avec le soutien de la SCPP.

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