Leyla Zana

Symbole de courage civique, militante pour la reconnaissance de l’identité kurde, pour l’entente entre les peuples turc et kurde et pour la démocratisation de la Turquie, Leyla Zana a été la première femme kurde élue députée au Parlement dans son pays (1991).

Née en 1961 dans une famille pauvre d’un village kurde, elle est mère de deux enfants. Leyla Zana fut arrêtée et torturée une première fois en 1988 pour son action en faveur des droits de l’homme. Après la fin de la dictature militaire et son élection au Parlement, elle est à nouveau arrêtée, avec cinq autres députés kurdes, déchue de son mandat et condamnée en décembre 1994 à quinze ans de prison, sous le seul prétexte de déclarations faites dans le cadre de son activité parlementaire. Le Parlement européen prend sa défense et lui décerne, le 9 novembre 1995, le prix Sakharov pour la liberté de l’esprit. Leyla Zana fut finalement libérée en juin 2004, sous la pression de l’Union européenne, mais le 4 décembre 2008, elle est à nouveau condamnée à dix ans de prison ferme pour avoir fait des déclarations faisant l’éloge du PKK dans ses discours.